Ha a magyar társadalom nagy része esti iszogatásra gondol, akkor elsősorban a hagyományos kocsma jut eszébe, ahova bemegy, kér egy korsó sört vagy felest, berúg, vesz egy gyrost az aluljáróban, és valahogy hazavergődik. Viszont bőven akadnak ennél kifinomultabb létesítmények is, ahol nem csak a részegség érzése miatt isznak az emberek. Manapság már mixológiai képesítést is lehet szerezni, azaz a koktélkeverés tudományát kitanulni. A tavasz óta már PS5-re és Xboxra is elérhető Bartender Hustle-ben ezek a képességek fognak előtérbe kerülni, egy bár mindennapos teendőivel együtt, miközben italokat keverünk, szolgálunk fel, takarítunk, és ha kell, váll is leszünk, amin kisírhatják magukat a kedves vendégek.
A történetben egy olyan csapost alakítunk, aki új munkát kezd egy városi bárban. A játékot a lakásunkban kezdjük, ahol a főszereplőnk felöltöztetése után nekivágunk az első napunknak. Új főnökünk elmagyarázza a teendőket, aztán magunkra hagy, és kezdődhet is a műszak. A történet középpontjában a vendégek állnak, akik nem túlságosan kidolgozott karakterek, de pár vicces vagy érdekes beszélgetés azért akad. Van például egy barista, aki össze akar hozni a főnökével, egy férfi, aki úgy beszél, mint egy robot, vagy egy olyasvalaki, aki védelmi pénzt akar beszedni tőlünk. Ezek a kis interakciók színesítik az élményt, de ez csak mellékszál, itt az italok keverésén van a hangsúly.
Mi vagyunk az egyetlen dolgozó a pult mögött, és minden eszköz rendelkezésedre áll, amire csak szükségünk lehet. Különféle poharak sorakoznak a highballtól a pezsgősflőtéig. Aztán ott vannak az alkoholok a vodkától az abszintig. Vannak kísérők, mint a kóla és a tonik, valamint szirupok, keserűk, díszítéshez gyümölcsök, szívószálak, kis koktélernyőket is kapunk, valamint borok és sörök széles választéka is megtalálható.
A játékmenet során kapunk egy italrendelést, és több lépésben elkészítjük azt. Először főként sört csapolunk vagy gin-tonikot keverünk, ami elég egyszerű, és borravalót attól függően kapunk, hogy mennyire pontos az adagolás. Ez azonban később bonyolultabbá válik, különösen amikor a koktélok kerülnek sorra. Jég hozzáadásával, különböző alkoholok pontos kimérésével, majd keveréssel vagy rázással és a megfelelő díszítések hozzáadásával. Maga a keverés szórakoztató, de bosszantó, ha valamiből egy minimálissal többet öntünk, így elrontjuk és újra kell kezdenünk.
A történet befejezésével további lehetőségek is vannak a folytatásra, az Arcade módban saját bárt kapunk, amelyet karban kell tartani. Van Sandbox mód is, ahol kedvünkre keverhetünk koktélokat, a karbantartás vagy a vendégek nyomása nélkül. Aztán ott van a végtelen mód, ami pontosan az, aminek hangzik.
A játék vizuális megjelenését maximum az Xbox 360-as korszakkal lehetne összehasonlítani, a karaktermodellek, textúrák, fények meglehetősen gyengék. A UI sem kifejezetten szép, a zenék pedig teljességgel átlagosak. Az irányítással nincsen probléma, amíg nem kontrolleren játszunk. Ott ugyanis meg fog gyűlni a bajunk az apró, egymás mellett sorakozó összetevők kiválasztásával. Ez főleg akkor frusztráló, amikor időre kell dolgoznunk, és a vendégek már sorakoznak a pultnál. Opcionálisan szétszórtabban helyezhették volna el őket, vagy a kontroller giroszkópját is ki lehetett volna használni a nagy precizitást igénylő helyzeteknél.
Mivel a játék kifejezetten egyszerű és nem nyújt nagy mélységeket, ezért azt fogja kapni az ember, amire számítani lehet. Ha szeretsz akár otthon is italokat keverni, vagy csak szívesen kipróbálnád magad a pult mögött tét nélkül, akkor érdemes lehet tenni vele egy próbát.
