A Zen Studios 2007 óta termeli ki a jobbnál jobb flipperasztalait. Az Xboxon Pinball FX, PlayStationön pedig Zen Pinball néven indult sorozat többször szintet is lépett, és a névvel is variáltak néha azóta. A platform legutóbbi verziója ismét simán Pinball FX néven fut, és PC-n 2022 óta érhető el, míg konzolokra a PC-s korai hozzáférés lezárásakor, idén februárban jelent meg. Az évek során megjelent asztalok tematikája pedig annyira széles, hogy felsorolni is nehéz lenne – bde iztosan állíthatom, hogy mindenki találhat magának megfelelőt egy pár órás kikapcsolódásra.
Jelenleg pedig egy vadonatúj termékcsaládot vezettek be Pinball M névre keresztelt önálló játékukkal, ahol szokásukhoz híven a kezdőasztal most is ingyenesen kipróbálható. Eddig sem árultak zsákbamacskát, az M névvel tetszelgő stuff pedig jelenleg 4 további megvásárolható, licencelt asztallal kecsegteti a horror-rajongókat. (Az új, önálló programot igazából pont a tematikája tette szükségessé: míg a sima Pinball FX-hez nem tartozik korhatárbesorolás, a Pinball M a címnek megfelelően M-es – mature, azaz 17+ – korhatárral került a digitális kínálatába.)
A kezdőasztal, amely betanulásra is tökéletesen jó a Wrath of the Elder Gods névre hallgat. Ennek a témája a Cthulhu hívása novella köré összpontosul. Láthatjuk őkelmét is, aki csápjaival képes megragadni a golyót – remek harcot lehet vele vívni. Nyolc kameraállást választhatunk, a flipperkarokat pedig több gombbal is életre kelthetjük. Most is tüzetesen át lehet nézni az asztalt indulás előtt, olvasgathatunk a célokról és a különféle aktiváláshoz szükséges feltételekről.
A szabad játék mellett kisebb kampányküldetéseket is teljesíthetünk, amelyek által a szobánk egyre csinosabbá válik. Ezek a küldetések asztalonként eltérnek, így az egyes szobákat külön-külön kezeli a program. Viszont a szintlépéseink után valutát kapunk, ezekből mindenféle kozmetikai jóságot vásárolhatunk. Napi kihívásokat is teljesíthetünk, ezeket csak 1-3 alkalommal próbálhatjuk meg naponta.
A négy megvásárolható asztal a Duke Nukem’s Big Shot Pinball, a Dead by Daylight Pinball, a Chucky’s Killer Pinball és a The Thing Pinball. Ezek teljesen eltérnek egymástól, és próbálják megidézni a névadó klasszikusokat.
A Duke Nukemnél a nagyképű macsó szája be nem áll – gagyi, de klasszikus egysorosai feldobják a játékot. A moziba betérve egy 2D-s űrlény céltáblás minijátékba is csöppenhetünk, nagyon elkapták a Duke Nukem hangulatát. Az idegen inváziót nem könnyű megállítani, de nem is lehetetlen.
A Dead by Daylight asztalon az aszimmetrikus horrorjáték mintájára egyszer a gyilkos elől menekülünk, máskor pedig a tinédzsereket próbáljuk legyilkolni. Méterben olvashatjuk, milyen közel vagyunk a céltól, ezt növelni vagy csökkenteni a minél több pont elérésével tudjuk. Számomra kimaradt az alapmű, így ezt az asztalt nyomtam a legkevesebbet az 5 közül, de a megvalósítását érdekesnek találtam.
Chucky, a gyilkos baba is megkapta saját kis játszóterét. A vörös ördög az asztalon ül, és a célok teljesítése közben aktiválódik. Bújócskázik velünk, beszólogat, üveggel dobál a nyomorult flótás. Ez az asztal a leghorrorisztikusabb: már a kilövésért szolgáló dugattyú is le lett cserélve egy levágott menyasszony gyűrűsujjára. Ráadásul a golyóink akármerre mennek, vércsíkot húznak maguk után, ami megadja a hangulatot. Ehhez még hozzájön a bal felső kijelzőn látható, a filmekből kivágott jelenetek sokasága, Chucky szinkronja, valamint az asztalra festett remek grafika (Chucky menyasszonyának és gyermeküknek portréja is látható). Bár nem kedvelem ezt a babát, a róla készült asztal igencsak szórakoztatóra sikerült.
Az utolsó dolog az maga A dolog (The Thing), vagyis John Carpenter klasszikusa. Az asztal megidézi az 1982-es filmben látható sarkvidéki kutatóbázis tragédiáját. A zörejek és a szövegek jók, de ezen az asztalon képtelen voltam komolyabb eredményt elérni, így például a szörnyet sem láttam egyszer sem, de még a kultikus vértesztet sem tudtam lefolytatni. Ez lehet az én kétbalkezességem miatt is, vagy csak nehezebbre sikerült ez az asztal a többihez képest.
Fejlődésünkkel különféle képességekre tehetünk szert, amelyeket cserélgethetünk. A kezdőképesség az időlassítás, ezt addig tudjuk használni, amíg a mérőnk ki nem ürül. Szintet is lépnek ezek a készségek, így az említett képesség picit hosszabb ideig használható. Ez egy picit feldobja a játékot, viszont a használatukhoz külön módban kell indítani az asztalokat, és így a többi hasonló gamerrel leszünk összemérve a pontlistán.
A Pinball M egész szórakoztató alkotás lett, így remek alternatíva a házon belül fejlesztett többi játékuk mellett. Az ingyenes asztalt próbáljátok ki, aztán kedv szerint bővíthetitek a játékot további finomságokkal.
