Tinédzserkoromban volt egy kalózos játék, amelynek ugyan csak a demójával játszottam, de az akkor nagyon megfogott. A Corsairs: Conquest at Sea volt az, amely bár saját műfaján belül sem volt a legjobb, de nekem akkor így ez volt a kalózos játékok csúcsa. Örömmel vettem, amikor 2023 nyarán kiderült, jön a remake, a Corsairs: Battle of the Caribbean. Erre még mindig várnunk kell, hiszen többszöri csúszás után jelen állás szerint csak májusban futhat ki a hajó. Viszont a várakozást nagyban könnyítette az elmúlt hetekben, hogy elrajtolt az IrishJohnGames stúdió roppant hasonló játéka, a Rise of Piracy korai változata. A MicroProse által felkarolt stratégiába én is belekóstoltam.
Sokszor találkoztam olyan játékokkal, amelyek miután beléptek early accessbe, mintha a fejlesztők megfeledkeztek volna róluk, vagy legalábbis csak nagy ritkán nyúltak volna a széles közönség számára is elérhető változathoz. Viszont a Rise of Piracy esetében nagyon nem ez a helyzet. A premier óta eltelt hetek során nem kevesebb, mint negyven (!) frissítés érkezett hozzá, amelyek többsége ugyan csak hibákat javított, de nem maradtak el a kisebb-nagyobb finomítások, módosítások, pontosítások sem. Az első nagy tartalmi bővítés pedig március vége felé futott be, amelyben a rajongók által kért sok újítást is bevezettek.
De miről is van szó? A Rise of Piracy a nagy tengeri felfedezések idejébe repíti a játékosokat, akik maguk dönthetik el, hogy a karibi térségről mintázott helyszínen milyen karrierutat járnak be. Rögtön a játék legelején választhatnak az admirális, a kereskedő, a brawler, a kalóz és a felfedező között. Ezek mind más-más kezdő képességgel és buffal rendelkeznek, amelyek a diplomáciát, a kezdőhajó képességeit vagy épp a legénységet érintik. Lehet választani zászlót és avatárt is, de ez valójában tök másodlagos, ahogyan a nevünk is, amit random generátorral is megadhatunk.
A játékmenet lényege megdöbbentő módon a hajózás. A szigetvilágot különböző, egymással szövetséges vagy épp ellenséges népek kolóniái népesítik be, a franciáktól kezdve a spanyolokon át egészen a hollandokig. És persze ott vannak a kalózok is. Hogy mi melyik néppel milyen viszonyt alakítunk ki, az teljes mértékben ránk van bízva. Mi dönthetjük el, hogy kiktől és milyen küldetéseket, megbízásokat vállalunk el, amelyek teljesítése nemcsak a hozzájuk, de a többi néphez való viszonyunkat is befolyásolja. A küldetések jutalma aranyban, XP-ben és hírnévben mérhető. Nyilván egy nagy kalózkapitány levadászása nagyságrendekkel többet hoz a konyhára, mint egy szállítmány kókuszdió eljuttatása A szigetről B szigetre. De cserébe egy nagy kalózkapitányt nem lehet egy ócska ladikkal megtámadni, illetve meg lehet, de annak sejthető, hogy mi lesz a következménye.
A Rise of Piracy nem egy gyors lefolyású játék, sok-sok órát kell beleölni, hogy apránként felépítsük nemcsak reputációnkat, de flottánkat is. Keresztül-kasul be kell járnunk a szigetvilágot, ami hatalmas és tele van településekkel. Ezeken kereskedhetünk, beszélgethetünk a kormányzóval (megvesztegethetjük, megfenyegethetjük vagy barátilag is kiszedhetünk belőle hasznos vagy érdekes infókat), legénységet toborozhatunk. A szárazdokkban a hajóinkat tudjuk fejleszteni, illetve akár újakat is vásárolhatunk. A hajókon egyébként vegyes összetételű legénységünk van: karddal, pisztollyal, muskétával vannak felfegyverezve. Ennek akkor van leginkább jelentősége, amikor mondjuk partra szállunk valahol, hogy egy ottani települést megtámadjunk. Ilyenkor a játék a nagy világtérképről arra a szigetre zoomol és relatíve közelről láthatjuk a csatát, amiben irányíthatjuk is az embereinket. Más kérdés, hogy ez még egyelőre nagyon fapados és csúnyácska is, szóval van még hova csiszolni.
Az időnk nagy részében a világtérképet fogjuk nézni, de amikor megtámadunk egy másik hajót (vagy az minket), akkor megint bezoomol a játék, és közelről figyelhetjük a hajók csatáját. Itt is direkt irányítást kapunk, ám ez sok tanulást igényel, mire kiismerjük, hogy miként fordul a hajónk, hogyan érdemes támadni és hasonlók. Mondjuk úgy, hogy az első összecsapásainkat nehéz lesz sértetlenül megúszni. Hajóból egyébként közepesen sokféle van a játék korai változatában, ezek mindegyike más területen hatékony. Annak függvényében, hogy milyen karrierbe kezdtünk, építhetünk hatalmas kereskedelmi flottát csupa szállítóhajóból, de ráfordulhatunk a kalózok levadászására is egy ehhez szükséges hadihajóflottával. Na és persze lehetünk mi magunk is kalózok, akiknek semmi sem szent, kivéve az arany és a rum.
A Rise of Piracy szépen halad előre a maga útján, de egyelőre még érződik, hogy nagyon az elején jár. Az mindenképpen becsülendő, hogy a készítők nagyon aktívak, és szinte naponta szállítják a frissítéseket. Bőven van még hová fejlődni, de érzésem szerint az irány jó, már csak az fontos, hogy a játék megtalálja a maga célközönségét. A Steamen egyelőre csak alig néhány százan szavaztak róla, ez alapján jelenleg 78%-on áll a tetszési indexe. Ez szerintem teljesen reális is, mert egyáltalán nem rossz játék a Rise of Piracy – már most sem –, de azért még dolgozzanak csak rajta a fiúk egy ideig.
