Manapság újabb virágzásukat élik az úgynevezett „cozy” játékok. Azért írom, hogy újabb, mert valójában ilyen játékok már vagy 25 éve léteznek, csak eddig nem ezzel a jelzővel illették őket. Jellemzőik ezeknek az alkotásoknak általában a nyugis játékmenet, a szerethető karakterek, az olykor repetitív, de ezáltal már-már terápiás hatású tevékenységek, mint például a gyűjtögetés, gazdálkodás (Farmville), vagy nemes egyszerűséggel a hétköznapi élet (The Sims). Persze a cozy kategórián belül is vannak némiképp eltérő műfajok, de ami mindegyikben közös, hogy veszéllyel, erőszakkal gyakorlatilag nem találkozni bennük. A Stardew Valley-ban farmolgatva vagy a Garden Life-ban kertet gondozva többek között kreativitásunkat, szépérzékünket élhetjük ki, míg a sztori fókuszú alkotások a játékos együttérző, beleérző képességére építenek, arra, hogy a mindig rendkívül szimpatikus NPC-k történetét, gondjait, esetleges traumáit megismerve segíteni és támogatni tudjuk őket, jó érzéssel töltve el bennünket.
A Garden Life a bevezetőben ismertetett kétféle műfaj ügyes keveréke, tehát nem pusztán a virágoskert rendben tartása és csinosítása vár ránk. Van történet, megismerhetünk fél tucat karaktert, és van bizony tragédia is, ugyanis az egész játék egy halálesettel indul. Szerencsére a lehetőség megvan arra, hogy ezt a két műfajt külön kezeljük, magyarul választható sandbox mód is a Garden Life-ban, ha valaki tényleg csak a növényekkel foglalkozna.
A játékmenet több részre bontható, de végtelenül egyszerű. A kertet végig járva egyrészt a nyesedéket, köveket, gyomokat összeszedve a területet tisztán és rendezetten tudjuk tartani, másrészt a magokat elültetve locsolással, tápszerrel és növényvédővel gondos gazdái lehetünk minden virágnak. Emellett a legkülönfélébb dekorációs elemeket helyezhetjük el saját belátásunk szerint a kertben, hogy tényleg ízlésünknek megfelelően alakíthassuk azt ki. A növényeket természetesen meg is tudjuk metszeni, virágjukból csokrokat készíteni. Ez markáns része feladatainknak, mivel a város lakói napi szinten rendelnek tőlünk különböző virágokat saját részre, vagy mondjuk egy eseményre. A település központjába is ellátogathatunk, ahol eladhatjuk megmaradt virágjainkat, betérhetünk a helyi gazdaboltba magokért és kerti szerszámokért satöbbi.
A sztori mód szépen építkezik, fokozatosan férünk hozzá a szerszámokhoz, extra kertrészhez, és rendre újabb és újabb karakterekkel ismerkedünk meg. Közben változnak az évszakok is, ami játékmenet szempontjából pontosan azt jelenti, mint a való életben: nem minden terem egyszerre. Apropó növények: jelenleg kizárólag virágokkal foglalkozhatunk a Garden Life-ban, nincsenek zöldségek, örökzöldek, és nem tudunk egy helyre kis fűszerkertet rittyenteni az üvegház mellett.
Összességében sem túl nagy az elérhető virágok száma, amit nem teljesen értek. Az első óra játék után konstatáltam magamban, hogy bőven látszik az early access státusz a Garden Life-on, majd leesett, hogy ez bizony a végleges verzió. Ennél jóval nagyobb választékra számítottam. Furcsállom továbbá azt is, hogy ha már kertészkedésről szól a játék, miért nem írja ki az egyes virágok nevét, amikor közel megyek hozzájuk. Csak akkor tudom teljes bizonyossággal megmondani, hogy mi a jó ég előtt állok, ha lemetszek belőle egy darabot, majd megnézem az inventory-ban, hogy mi került bele. Persze a tulipánt, napraforgót, rózsabokrot könnyű azonosítani, de nekem akadtak kihívásaim a többivel (mondjuk ez a valóságban is így van, szóval lehet, hogy csak bennem van a hiba).
De nem csak ez hitette el velem tévesen, hogy korai változattal játszom, hanem az optimalizálatlanság is. Cozy játékhoz hűen a Garden Life is végtelenül aranyos grafikával rendelkezik, a színek élénkek, a kert pedig igazán hangulatos. Mivel a játéktér nem nagy, és amúgy is elég statikus, teljességgel érthetetlen számomra, hogy maximumra húzott látvány esetén 30 és 50 fps között ugrál a számláló egy RTX 4070-es kártyával. Arról nem is beszélve, hogy kb. negyedóra játék után olyan ordító bugba ütköztem, ami miatt majdnem az egészet újra kellett kezdenem. A jó hír, hogy mire ezt olvasod, valószínűleg ez már a múlté.
Összességében a Garden Life hozza azt, amit ígér: kellemes, stresszmentes játékélményt. Annyira chill az egész, hogy hibái és hiányosságai ellenére sem fogja senki vérnyomását a legkisebb mértékben sem felvinni. Hogy ez jó vagy rossz, azt mindenki döntse el maga.
