2010-ben a BlizzConon hallhattunk először a Blizzard DotA-ról, egy egyszerű modról, amely a StarCraft II: Wings of Liberty lehetőségeit volt hivatott bemutatni. 2011-ben jött a hír, hogy a fejlesztők leporolták az ötletet, és különálló játékként fejlesztik tovább. Miután megjelent a DotA 2, jogi vitákba keveredtek a Valve-val, ami végül megegyezéssel zárult: a Valve megtarthatta a DotA nevet, a Blizzard pedig átnevezte a projektet Blizzard All-Starra. Végül tavaly októberben újabb változás történt a névben, azóta Heroes of the Stormként hallhattunk a játékról.
A játék köré szőtt történet viszonylag egyszerű: létezik egy világok közötti tér, a Nexus, ahova csak a legnagyobb hősök kerülhetnek be, hogy utána egymás ellen harcoljanak a puszta hatalomért. A Heroes of the Stormban a Blizzard legnagyobb sikerű játékainak – azaz a Warcraft, a StarCraft és a Diablo – „titánjaival” találkozhatunk. Mindenekelőtt választanunk kell az ingyenesen elérhető hősök közül, valamint eldönteni, hogy gépi ellenfelekkel vagy valódi játékosokkal szeretnénk összecsapni, és már indulhat is első csatánk. A cél minden esetben ugyanaz: törjünk át a védelmen és pusztítsuk el az ellenfél „magját”. Körülbelül ez az a pont, amíg nem tartogat a játék semmilyen meglepetést azoknak, akik már játszottak MOBÁ-val. A fejlesztők ugyanis félretették a manapság divatban lévő rendszert, amelyre szinte az összes ilyen játék épül. Rögtön szemet szúrt, hogy nincs lehetőségünk megválasztani, milyen játékmódban szeretnénk összecsapni az ellenféllel, ennek az oka, hogy azt, hogy hol fogunk harcolni a Nexus dönti el. A megszokott csatákat elfelejthetjük, nincs aréna vagy conquest, helyette egyedi térképeket kapunk: hol kalózokat kell lefizetnünk, hogy ágyútűzzel segítsék ügyünket, és van, hogy a titokzatos Raven Lord ajándékokért cserébe átkot bocsát az ellenfélre.
A fejlesztők a Heroes of the Storm bejelentése óta hangoztatják, hogy a játék a gyorsaságra, a folyamatos harca épül, ideális esetben egy meccs nem tart tovább húsz percnél. Ezt segíti, hogy nincs bolt, így nem kell időről időre visszatérnünk a kezdőpontra tárgyakat vásárolni. Feltehetnénk a kérdést, hogy akkor mégis mi különböztet meg majd minket ellenfeleinktől? Nos, a Blizzard egy ún tehetségrendszert (talent) hozott létre ennek érdekében. A csaták alatt miközben fejlődünk karakterünkkel, bizonyos szintenként lehetőségünk van választani, hogy meglévő képességeinket fejlesztjük, vagy épp újakat választunk. Ha meghalnánk, feléledésünk után lehetőségünk van hátasokra szállni, hogy minél hamarább visszatérjünk a csatába. Akadnak hősök, akik nem tudnak lóra pattanni, számukra ezt egyedi képességekkel pótolták, így senki nincs hátrányban. Számomra nagyon szimpatikus továbbá, hogy mi magunk nem számítunk, lehetünk bármilyen jók a karakterünkkel, ha nem működünk együtt a csapattal, nem érünk semmit. Nem magunknak szerzünk tapasztalati pontokat, ha lerombolunk egy erődöt vagy megölünk egy ellenfelet, itt mindenki ugyanúgy részesül belőle, egyszerre fejlődünk társainkkal. A harcokért aranyat kapunk, továbbá fejlődik profilunk és hősünk, akivel részt vettünk az összecsapásban. Karaktereket az így szerzett aranyból, illetve pénzért vásárolhatunk, és egyedi kosztümök beszerzésére is lehetőségünk van. Profilunk fejlesztésével napi küldetésekhez, több ingyenesen elérhető hőshöz férünk hozzá, míg ha karakterünkkel lépünk szintet, új képességekre, illetve kiegészítőkre tehetünk szert.
Rövidesen véget ér az alfateszt, ami együtt jár azzal, hogy az összes játékos profilját tisztára törlik, így akik részt vettek a tesztben, ne lepődjenek meg, ha nem tudnak majd csatlakozni a szerverekhez: a Blizzardnak időre van szüksége, hogy előkészítse a tesztelés következő fázisát. Tanácsos feljegyezni továbbá a játékban szerzett ismerősök neveit is, mivel barátlistánk is üres lesz a későbbiekben. A fejlesztők igyekeztek minden funkciót elérhetővé tenni az alfa alatt, nagyon kevés dologgal találkoztam, amihez még nem fértek hozzá a játékosok, ilyen például, hogy még nem volt lehetőségünk belenézni más játékosok összecsapásaiba, illetve hogy könnyebb legyen a profilok törlése, vagy hogy még nem vezetett a rendszer statisztikát az összecsapásainkról. Viszont a még hiányzó dolgok között nem találkozhattunk olyannal, ami magára a harcra is hatással lenne.
A cikk végéhez érve azt kell, hogy mondjam, merész húzás volt a Blizzardtól, hogy ennyire egyszerűvé tették játékukat, de véleményem szerint teljes mértékben megérte. Ez az egyszerűség, amit a Heroes of the Storm képvisel, mindenképpen üdítő újdonság a MOBA játékok terén. Mindent, amit feleslegesnek ítéltek, eltávolítottak, és egy letisztult, jól átlátható, játékosbarát művet kaptunk. És erre nagy szükségünk is volt, mert bizony már elég kopottas volt a rendszer, amelyet a futószalagon gyártott játékok képviseltek.
