2017. egyik meglepetésjátéka volt a Hello Neighbor, amelyben egy gyanúsan viselkedő szomszéd után leskelődhettünk. A játék a maga furán rajzfilmszerű, nem kicsit karikatúra jellegű látványvilágával, és a tetteinkből folyamatosan okuló és azokra később felkészülő MI-vel szép sikert aratott, népes rajongótábort gyűjtött maga köré. A folytatást 2020 nyarán jelentették be, és már akkor tudni lehetett, hogy az első rész koncepcióját megpróbálják továbbgondolni és kitágítani.
Így születhet meg a Hello Neighbor 2, de erre sajnos még várnunk kell. Bár a játék eredetileg már tavaly megjelenhetett volna, majd ez év elejére halasztották a premiert, jelen állás szerint leghamarabb is csak valamikor az év vége felé számíthatunk rá. Viszont, ha nem akarunk addig várni üres kézzel, akkor elő lehet rendelni a játékot, és így azonnali hozzáférést kapunk a nemrég elrajtolt zárt bétához. Mi is ezt próbáltuk ki.
Mivel egy olyan játékról van szó, ahol a fejtörőké a főszerep, így a fejlesztők az egész bétához másképp álltak hozzá, mint általában szokás. Nem a játék elejét, nem is valamely már félig-meddig elkészült fejezetét tették elérhetővé, hiszen ezzel a későbbi élményt csorbítanák, azt pedig nem szerették volna. Ehelyett egy amolyan standalone bétát készítettek, amely a játék világát és a játékmenet mechanizmusait mutatja be, de konkrétan nem a teljes játékból származik. Ez okos döntés, mert így a kecske is jóllakik és a káposzta is megmarad. De kérdés, hogy mennyire tűnik finomnak ez a káposzta?
A második rész főhőse Quentin, egy oknyomozó újságíró, aki rozoga furgonjával azért érkezik Raven Brooks bájosan baljós városkájába, mert arrafelé mostanában igencsak megszaporodtak a gyermekeltűnések. Ahogy megérkezünk a városba (némi oktatómódként szolgáló prológus után), azonnal átérezzük ennek a helynek a sötétségét. Mert amennyire mókásan és vidám színeivel bájosan fest a környék, annyira süt belőle a baljós atmoszféra. És nem csak azért, mert a főhadiszállásunk ablakai egy elárasztott völgy vízben úszó házikóira néznek. Elég csak kiállnunk a verandára és körülnézni az utca túloldalán álló épületekre, azonnal végigfut a hátunkon az érzés, hogy itt mindenki gyanús. Vajon mit rejthetnek a múzeum falai? Miből készülhetnek a szemközti pékség finomságai? És miért áll villogó rendőrautó a szomszéd ház előtt?
A második rész egyik nagy újítása tehát az lesz, hogy nem csak a fura szomszéd után fogunk leskelődni és nyomozni, hanem a komplett szomszédság után. A cél most is az lesz, hogy minden házban, ahová besettenkedünk, megoldjunk egy sor rejtvényt, és ezzel nyomokat gyűjtsünk az eltűnt gyerekekről. De általában mindegyik épületben van/lakik valaki, aki ha észrevesz, mogorva fintorral penderít ki az utcára. Arról nem is beszélve, hogy egy végtelenül aggasztó figura kószál a környéken: egy kapucnit viselő madárcsőrös forma, aki azonnal elkap, ha az utcán rossz irányba indulunk. Ez elsőre mocskosul frusztráló, mert a béta így adja tudtunkra, hogy nagyjából azért merre kellene haladnunk. De ezen túl sok támpontot nem ad, az pedig végtelenül idegőrlő, ahogy másodpercenként az arcunkba ugrik a madárfickó és visszadob a saját verandánkra.
De ezzel együtt a bétából egyértelműen lejön, hogy a Hello Neighbor 2 tényleg képes lehet új szintre emelni az első rész által felépített játékmenetet. Vannak újdonságok, mint például a sok rajongó által üdvözölt ablakhasználat (ez valamiért az első részből kimaradt). Sajnos a béta arra is rámutat, hogy bőven indokolt volt a további halasztás a fejlesztők részéről, ugyanis bugok és glitchek bőven akadnak benne. Remélhetőleg ezeket a teljes játékból így lesz idejük a készítőknek kigyomlálni, mert egyébként remek játéknak ígérkezik a Hello Neighbor 2.
