Azon gondolkodtam eme cikk megírásának kezdetén, hogy az utóbbi pár általam tesztelt sportjáték (NBA 2K24, MLB The Show 23) kapcsán fanyalogtam egy sort, hogy kevés igazi újdonságot hoztak az adott sorozatba. Hogy ez mennyire jogos vagy sem, azt a tisztelt olvasóra bízom eldönteni, de egyre inkább olyan érzésem van, hogy elég lenne pár évente új részt piacra dobni (mondjuk amikor motorváltás van), a közbenső bajnokságfrissítéseket meg DLC módon lekezelni – a hűségesebb játékosoknak ez szép gesztus lenne, no meg amúgy is elég sok monetizációs lehetősége van ma már szinte mindegyik sportszériának. Viszont most az EA Vancouver meglepett, mert húztak egy merészet NHL játékuk aktuális részével!
A legtöbb csapatsportos játékban az irányítás majdhogynem egy kaptafára megy: a gamepad bal karja a játékost irányítja, a négy jobb oldali gomb pedig valamilyen akciót jelent – és persze ezt lehet még bővíteni, illetve variálni a maradék gombokkal, illetve a jobb karral. A végeredmény pedig valami olyasmi lesz, mintha valami bonyolult kombót próbálnánk meg bevinni valamelyik verekedős játékban – ami egy ennyire gyors tempójú játékban, mint a jégkorong, még több koncentrációt igényel. Nos, a kanadaiak gondoltak egy nagyot, és most már választható a Total Control névre hallgató irányítási mód is, ahol a bal karral korizunk, a jobb karral meg lövünk, cselezünk. Elsőre persze szokatlan volt nekem is, de kezdek belejönni, és bár intuitívnak mondanám alapvetően, azért kell némi gyakorlás, mire használható szintre fejlesztjük magunkat vele (2-3 semi-pro nehézségű meccs után azért menni fog). Határozottan tetszik, hogy így egész látványosan is lehet játszani anélkül, hogy belegabalyodnánk a gombokba. Persze nem tökéletes még – néha kicsit nehezen értetem meg a játékkal, mit is akarok pontosan, és ebből persze lett már eladott korong, illetve öngól is. Sebaj, a sikerig vezető út hibákkal van kikövezve...
Játékmódokból a megszokott felhozatalt kapjuk, mind offline, mind online téren. Tudom, kissé negatívan hangzik ez így első blikkre, de igazából nem is tudom, mivel lehetne ezt még bővíteni. Mert panaszra nem igazán lehet okunk, bőven van miből válogatni. Azért a Hockey Ultimate Team rész kapott egy HUT Moments módot, ahol – mily meglepő – klasszikus meccseket lehet lejátszani (az NBA 2K24-ban ez a Mamba Moments, az MLB The Show 23-ban pedig a Storylines). Jópofa, kellett ez ide is, legalább szórakoztatva tanulhatunk némi sporttörténelmet. Természetesen az IIHF világbajnokságban most se találhatjuk meg az orosz és a belarusz válogatottat, de hazánk fiai és lányai(!) itt vannak (a juniorok viszont sajnos nem).
Ami a játékmenetet illeti, itt is akad pár újdonság. Végre fáradnak a kapusok, plusz előkerült egy „nyomásrendszer” is, amit ha sikerül a támadó félnek feltöltenie, kap némi bónuszt így egy fáradtabb, ezáltal kicsit ügyetlenebb kapus ellen. Hogy ez mennyire szimulációs dolog így, az jó kérdés... De mint játékelem, szerintem remek ötlet. A fizikát is sikerült kipofozni, most már realisztikusabban történnek a body checkek, és ezúttal a plexi is képes törni egy-egy keményebb felkenésnél – de akár a kispadra is kilökhető a másik. További újdonság még, hogy a World of Chel is beállt a battle pass rendszert használó online játékok közé – hogy ez most jó vagy sem, ennek eldöntését újfent a tisztelt olvasóra bíznám. És ha már World of Chel: ez és a HUT végre teljes mértékben támogatja a platformok közötti játékot (azaz a crossplayt).
A játék motorja maradt a jó öreg Frostbite, annak is a 3-as iterációja, így nagy meglepetés nem érhet minket – a sorozat ezt használja az NHL 22 óta. Meg is látszik, remekül fest, jók az animációk, hangok – minden a helyén van. Apropó hang: új szakkommentátorunk is lett a kétszeres olimpiai aranyérmes Cheryl Pounder személyében, ő az idén visszavonult Ray Ferrarót váltotta (James Cybulski maradt a fő kommentátor).
Nem lett rossz játék az NHL 24, sőt! Nehéz dolog újítani a sportjátékok esetében, ezt most idén sikerült megugrani a kanadaiaknak – jövőre persze megint nehéz dolguk lesz, mert azon kívül, hogy ezt az új fizikát és az új irányítási rendszert kireszelik, nem igazán látom, mi újat lehetne még behozni (még a battle pass rendszert is sikerült ellőni most :D ). Hokirajongóknak mindenképp kötelező darab!
