A film noir egy francia kifejezés, magyarra lefordítva azt jelenti: fekete/sötét film. A franciák ezt a nevet adták annak az amerikai filmtípusnak, amibõl a második világháború után Franciaországban sokat játszottak a mozik, és ez az elnevezés terjedt el aztán a film világában. Máig vitatják, hogy a film noir mûfaj-e inkább, vagy stílus, de mindenesetre az biztos, hogy a film noir filmek sötét hangulatú bûnügyi- vagy kifejezetten gengsztertörténetek, melyekben általában szerelmi szálat is találunk. Ezekben a filmekben a bûn és az igazságszolgáltatás mint két külön világ harcol egymás ellen.
A korai film noirok fõszereplõi gyakran magánnyomozók, akik figurájukból adódóan az igazságszolgáltatás és a bûnözés világa között lebegnek félúton. Ilyen szereplõket játszottak olyan híres színészek mint Humphrey Bogart vagy James Cagney. A magánnyomozókat pedig általában a femme fatale, vagyis a "végzet asszonya" karakterû nõk csábítják el, kísértik meg, vagy zavarják össze. E nõk ellenpólusai a tiszta, megbízható, ártatlan nõk ezekben a filmekben.
A híres és Magyarországon is ismert film noirok között említhetünk olyan filmeket, mint A máltai sólyom (1941), A harmadik ember (1949), vagy A postás mindig kétszer csenget (1946).
Forradalom most! Terjeszd a Tudást és légy nyitott! Készülj fel a Z napra! A változás közeleg
, mert francia kritikusok foglalkoztak először komolyan ezekkel a munkákkal. A film noirok atmoszférája nagyon sajátos. Majdnem mind fekete-fehérben készültek (Huston állítólag sírva fakadt, amikor A máltai sólyom később mesterségesen kiszínezett változatát meglátta), és sajátos kelléktáruk van. Ezek közé tartozik pl. a gonosz nő, a sötétben felvett jelenetek, az eső. A film noir tulajdonképpen a későbbi amerikai krimik, thrillerek elődje. A film noir jelentős filmjei:
: Ezzel a Mexikóban játszódó filmmel egy időre megszakad a sötét széria.
