A vadmenta vagy mezei menta (Mentha arvensis) szinte egész Eurázsiában elterjedt növény. Magyarországon útszéleken, árokpartokon, nedves réteken gyakori vendég. Évelő, 15-50 centiméteresre is megnőhet. Levelei jellegzetesek, szélük fogazott, július és szeptember között hozza lilás-rózsaszínű virágait.
Finom, aromás illatot áraszt az egész növény és fehér, puha szőröcskék borítják be. Több mentolt tartalmaz a bors- vagy fodormentánál. Jellegzetes illatát, mely mentolos, kissé csípős, élénkítő és friss, a karvakrol nevű alkotóelemének köszönheti. Japán menta vagy Cornmint néven is szoktak rá utalni.
Az illóolaj gyógyhatásai
A vadmenta vagy Cornmint illóolajat a növény virágrügyes leveles hajtásaiból vízgőz-desztillációs eljárással állítják elő. Aromája jellegzetesen mentás, meleg és testes. Erősen élénkítő és frissítő hatású. Úgy tartják, hogy képes a memória erősítésére, segíti a tisztán látást, amikor nehezebb helyzetbe kerülünk. Az agy működését ösztönzi, és az idegrendszert is stimulálja. Igazi neurotonik.
Segít gyulladásos folyamatok esetén, a fogfájás és ínygyulladás tüneteit is enyhíti. Láz, fejfájás, migrén és megfázás esetén, asztma kezelésére és az ízületi gyulladás fájdalmainak csökkentésére előszeretettel alkalmazzák. Álmatlanság és idegi alapú feszültségek enyhítésére is hatékony. Hasgörcsök, puffadás és szelek ellen is régóta használják.
Használata kozmetikai és bőrápoló termékekben
A kozmetikai ipar is előszeretettel alkalmazza az ebből a szerethető kis növényből készült olajat. Szappanok, parfümök és talkumok illatkomponenseként találkozhatunk vele. Illatlámpában elég belőle csak öt csepp, és a nappaliban máris érezni kellemes, lazító hatását. Szaunában öt liter vízhez tíz cseppet javasolnak.
Tisztít és élénkít, bőr- és masszázsolajokba is keverhető, 50 ml olajba legfeljebb 10 csepp. Enyhítheti az izomlázat, izomfájdalmakat és az idegfájdalomhoz hasonló tüneteket. Antiszeptikus és antimikrobiális, valamint élénkítő és izzadásgátló hatású. Mitesszerek, pattanások és gombás fertőzések kezelésére is ideális.
A nimfából lett gyógy- és fűszernövény
Köretekhez, salátákhoz is adható a vadmentalevél. Chutney-kat és süteményeket is előszeretettel ízesítenek vele. Ha nincs kéznél fodormenta, a mojito koktélba is tehetjük ezt a mitológiai növénykét. A mentának ugyanis „múltja van” ám.
A görög mitológiai írásokban is említik. Hádész szemet vetett ugyanis a Menthe nevű gyönyörűséges nimfára. A feleség, Persephone viszont észrevette a kezdődő románcot. A történet vége az lett, hogy Mentha nimfából gyógy- és fűszernövény lett. Nem tudni, hogy Hádész változtatta-e azzá, hogy megóvja a neje haragjától, vagy Persephone tette-e ezt vele féltékenységből.
Mi „megkaptuk” ezt a csodálatos évelő növénykét, amelynek illatát és gyógyhatásait sokféleképp élvezhetjük.
